1915年10月5日，第一次世界大战期间，奥匈帝国和德国联军在元帅奥古斯特·冯·马肯森的指挥下对塞尔维亚发起进攻，标志着塞尔维亚历史上最艰难而英勇的阶段之一。
在此前的1914年，塞尔维亚在塞尔战役和科卢巴拉战役中击退奥匈帝国军队，但在1915年秋，德奥联军约80万人再次入侵，并得到保加利亚从东部的支援。贝尔格莱德在激战九天后陷落，塞军被迫全面撤退。
由于兵力悬殊、弹药短缺及盟军支援不足，塞尔维亚军队最终沿着科索沃和阿尔巴尼亚山区撤往亚得里亚海，历经严寒、饥饿与袭击，约30万人中仅16万人抵达海岸。1916年春，幸存者被盟军转运至科孚岛重组。
三年后，1918年秋，塞尔维亚军队在塞萨洛尼基前线发动反攻，并于11月1日解放贝尔格莱德，完成民族复兴的胜利篇章。
